Manajer Chelsea Enzo Maresca membandingkan pengaruh Cole Palmer terhadap tim dengan peran Mohamed Salah di Liverpool.

Palmer, yang bergabung dengan Chelsea dari Manchester City pada September 2023, telah menjadi pemain paling menonjol bagi klub London Barat. Musim lalu, ia mencetak 22 gol di liga di bawah asuhan Mauricio Pochettino.

Pada musim ini, Palmer sudah mencetak 14 gol dan enam assist di bawah asuhan Maresca. Penampilannya semakin memperlihatkan kontribusinya yang besar bagi Chelsea.

Sementara itu, Salah berada di puncak daftar pencetak gol Premier League dengan 18 gol dan 13 assist. Ia membantu Liverpool, yang dilatih oleh Arne Slot, memimpin klasemen dengan keunggulan enam poin dan satu pertandingan lebih sedikit.

Perbandingan Palmer dan Salah

Maresca menjelaskan bahwa perbandingan ini bukan hanya berdasarkan efisiensi Palmer dalam mencetak gol, tetapi juga kemauan Palmer untuk tampil dalam situasi-situasi sulit.

“Dia berkembang pesat, tidak hanya dalam hal jumlah gol dan assist,” kata Maresca.

“Babak kedua melawan Wolves bagi saya adalah salah satu momen terbaik sejak saya datang ke sini. Dia menunjukkan kepribadian, dia meminta bola setiap kali tim membutuhkannya.”

Hadir di Momen Sulit

Maresca memberi contoh bahwa dalam situasi sulit, pemain seperti Salah di Liverpool atau Martin Odegaard di Arsenal selalu siap meminta bola.

“Ketika Liverpool menghadapi kesulitan, Salah selalu meminta bola. Arsenal pun demikian, Odegaard meminta bola saat ada masalah,” tambahnya.

“Kita membutuhkan pemain seperti itu yang saat tim kesulitan, berbalik ke rekan-rekannya dan berkata, ‘Berikan bola padaku, jangan khawatir, saya yang akan mengatur.’ Itulah kepribadian yang harus kita tunjukkan di momen-momen sulit.”